本书为日本著名民法学者星野英一先生自选的民法论文集，内容由除民法总则和契约法以外的民法总论、物权、家族法以及1945年以后的日本民法、民法学概观等部分组成，共有13篇。主要围绕民法是什么、民法的意义、民法的原理和思想，以及日本民法典中法国法的影响、法国不动产登记制度等展开了著者较为独特的观点。同时，还选择了具有其代表意义的民法方法论的论文一篇。这些论文都是从比较大的论题入手进行探讨的，应该说在一定的层面上反映了日本的民法学。